mercredi 21 août 2013

DVD : Le Joueur (The Gambler) de Prokofiev du Théâtre Mariinsky dirigé de main de maître par Valery Gergiev et sobrement mis en scène par Temur Chkheidze



Œuvre de jeunesse de Serge Prokofiev (1891-1953) composée en pleine Première Guerre mondiale, entre 1915 et 1917 - sa création était prévue en 1917 à Saint-Pétersbourg, projet condamné par la révolution d’Octobre -, l’opéra le Joueur, op. 24 a finalement connu les feux de la rampe dix ans après l’exil du compositeur, le 29 avril 1929, au Théâtre Royal de la Monnaie de Bruxelles et en français, non sans quelques révisions. Il disparut aussitôt de l’affiche pour un quart de siècle, et il ne sera donné pour la première fois en URSS que dix ans après la mort de son auteur, en 1963.

Puisée chez Fiodor Dostoïevski, l’action de l’opéra a pour cadre une ville d’eau allemande au nom symbolique de Roulletenbourg. Le personnage central est un général russe à la retraite incapable d’échapper à sa passion pour le jeu, au point qu’il n’hésite pas vendre son âme. Cette partition est née pendant la période fauve de Prokofiev. Un Prokofiev magicien de la couleur, agile rythmicien, incisif et sarcastique. « L’orchestration des "étreintes" du quatrième acte m’a donné bien des soucis, écrit-il sans son journal. Après quoi j’ai fait une petite fin légère et rapide et, le 22 janvier, l’orchestration du Joueur était terminée. Cette orchestration a traîné en longueur, [mais] le quatrième acte sera intéressant et avec des sonorités nouvelles. »

Œuvre de jeunesse, le Joueur n’en atteste pas moins d’une pleine maîtrise de la voix et de l’orchestre qui autorise une caractérisation au cordeau de la faune d’une salle de jeu à travers une trentaine de personnages, anti-héros dont la préoccupation centrale est l’argent et son utopie, qu’il vienne du jeu ou d’un héritage.

Valery Gergiev a fait de cet opéra l’un de ses chevaux de bataille. Il l’a d’ailleurs enregistré pour Philips, qui l’a publié en 1996 dans sa remarquable collection « Kirov » aujourd’hui disparue, alors que la même production était présentée à Paris en février de cette année-là au Théâtre des Champs-Elysées, dans une mise en scène de Temur Chkheidze et une scénographie de George Tsypin. L’enregistrement DVD proposé aujourd’hui par le label du Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg dont Gergiev est la figure tutélaire a été capté en 2010 dans une autre mise en scène signée du même Temur Chkheidze, plus sobre et illustrative que la précédente dans ses décors de Zimovy Margolin, et moins flamboyante que celle de Dimitri Tcherniakov pour Daniel Barenboïm disponible en DVD chez Unitel. Chkheidze sert néanmoins d’assise cohérente à la direction irrésistible de Valery Gergiev, qui chante dans son jardin. Le chef russe est à la tête d’une distribution idoine menée par l’extraordinaire ténor Vladimir Galuzin dans le rôle d’Alexeï, entouré entre autres des remarquables Sergei Aleksashkin (le Général), Tatiana Pavlovskaya (Polina) et Larisa Dyadkova (Babulenka).

Bruno Serrou

1 DVD Mariinsky MAR0536 (2h06mn). Réalisation vidéo : Laurent Gentot

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